ミント音楽教室

①日本人は変わっている？

以前、私が外国人宅のパーティーに参加した時のことです。

様々な国籍の人達と会話を楽しんでいたのですが、冬の季節だったので、風邪についての話題になりました。

その時に、｢日本人は身体が弱くて心配性の感じがする｣という意見が出ました。

理由は、｢日本人は風邪を引くとすぐ病院に行くし、予防としてマスクをしている人も多いから｣だそうです。

マスクをしない文化なので、冬や花粉症の時期などマスク姿が多い日本の光景は、異様に感じたそうです。※

｢風邪を引いた時は熱いシャワーが効く｣そうで「病院には行かないのが普通」という人が多かったです。

ついでに、風邪の時に何を食べるか聞いたところ、アメリカ人の１人が｢コーラとクラッカー｣と答えました。

私が少し驚いていると、｢だって塩分も糖分も取れるから点滴と同じ成分でしょ｣と堂々と答えていました。

他にも、フランス人の定番の朝食は甘い物で、その方は、甘いココアにクロワッサンを浸すのがお気に入りだそうです。

別のフランス人は、日本のお餅が大好きで、食べ方を聞いたら、チョコレートを乗せて溶けた感じが最高！だそうです。

それと、身体が大きい人が多いのですが、食べる量がかなり違います。

日頃から、｢日本のレストランの食事の量は少な過ぎる！｣と言っていたイギリス人のお宅の夕飯に招待されました。

私の前に、大皿に盛られたすごい量のパスタが置かれたので、みんなで分けるのだろうと思っていたら、何と一人前でした。

美味しかったのですが、食べても食べても一向に減らず、最後は涙目で頑張りましたが、食べきれませんでした。

「残してごめんなさい。」と丁寧に謝りましたが、私以外の人達はというと、全員完食でした！

ほんの一例ですが、風邪と食事だけでも、このように基準が大きく違っているのです。

※コロナウィルスの感染拡大の影響で、現在では、欧米でもマスクをする習慣が普通になってきました。

② 海外でガッカリしたこと

一方、ガッカリした経験もあります。

飛行機の中で、紙袋に入ったサンドイッチを、客室乗務員が私のテーブルに投げてよこしたのです。

アジア人への差別？と思い、一瞬腹が立ちました。愛想も無く終始不機嫌で、接客態度も日本の客室乗務員とは大違いです。

でも、物を投げて渡すのは日常生活では割とあるのを目にしました。日本人から見ると行動全般が少しガサツな気がします。

また、ある国で現地ガイドさんと話をしていた時のことです。

同世代のガイドさんとの会話も弾み、お腹が空いてきたので、｢美味しいお店を教えて｣と気軽に聞きました。

すると｢情報料は一店舗につき1000円。私に支払ってくれたら教えます｣という答えが返ってきたのです！

突然、ビジネス的な会話が始まったことによって、友達感覚の楽しい気持ちが一気に冷めてしまいました。

タダで情報をもらえると思っていた私は、非常識な甘い人間だったのでしょうか？

また、両替所で5千円を現地のお金に両替しようとして渡したら、｢NO！1万円オンリー！｣と言われました。

｢なぜ？5,000円ではダメな理由をハッキリ説明して欲しい｣と英語で聞いたら、「OK！」とすぐ両替してくれました。(？)

残念なことに、海外では日本人は甘く見られがちです。不利にならないよう自己主張が大事です。

英語は、コミュニケーションツールだけでなく、『不利益から身を守る武器』になります。時には、戦う英語も必要です！

別の日にお世話になった運転手さんは、｢家の庭にバナナの木があるから｣とバナナをくれました。( 無料でした。)

そのバナナは小さかったけれど ( 多分モンキーバナナ )、日本で食べるよりもずっと濃厚で美味しいものでした。

彼は、自分の車や家族の話などを楽しそうに話していました。色々な人がいるんだなぁ、と思いました。

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